Der gelungene Abschluss der Renovierungen im Stift Klosterneuburg 900 Jahre nach seiner Gründung steht im Zentrum des Leopoldifests am niederösterreichischen Landesfeiertag. Das 1114 vom Babenberger Markgraf Leopold III. gegründet Augustiner Chorherren Stift stelle ein "einzigartiges Kulturgut" dar, das neben seinem hohen ideellen Wert auch eine große wirtschaftliche Bedeutung für das Landes hat. Das betonte Landeshauptmann Erwin Pröll bei einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Abtprimas Propst Bernhard Backovsky am Samstag, 15. November 2014 in Klosterneuburg.
Seit Beginn der Renovierungen im Jahr 1974 seien in 40 Jahren 32 Millionen Euro investiert worden, "davon hat das Land Niederösterreich 8,5 Millionen Euro zur Verfügung gestellt", so Pröll. Es sei nicht nur "eine selbstverständliche Verpflichtung, dieses einzigartige Kulturgut für die nächsten Generationen zu erhalten", sondern auch eine Investition mit hoher Wertschöpfung.
Der Landeshauptmann verwies auf eine Analyse, wonach Investitionen von rund 9,6 Millionen Euro Umsätze von rund 12,5 Millionen Euro ausgelöst hätten, wovon 61 Prozent im Land Niederösterreich geblieben seien. Rund 160 Arbeitsplätze seien durch die Investitionen gesichert und Steuereinnahmen in der Höhe von 1,8 Millionen Euro ausgelöst worden, so weitere Ergebnisse der Studie. Mit seinen kulturellen Aktivitäten und den rund 100.000 Besuchern pro Jahr sei das Stift nicht nur eine großer touristischer Faktor, sondern auch ein Ort der Begegnung und der Kunst, führte Pröll aus.
Höhepunkt des traditionellen Klosterneuburger Leopoldifestes war ein Festgottesdienst mit Kardinal Christoph Kardinal Schönborn und Propst Backovsky in der Stiftsbasilika.
Vor über 350 Jahren, am 19. Oktober 1663, wurde der Heilige Leopold durch ein Patent Kaiser Leopolds I. zum Landespatron von Wien, Nieder- und Oberösterreich erhoben. Der Kaiser verband dies mit dem Wunsch, der Festtag des Heiligen solle mit der entsprechenden Würde und dem gebührenden Aufwand begangen werden. Fast 180 Jahre nach seiner Heiligsprechung wurde der Hl. Leopold nun auch offiziell zum spirituellen Schutzherrn des Landes. De facto war er von Anfang an als Landesheiliger ausersehen und wurde entsprechend verehrt. Anlässlich dieses Ereignisses wird alljährlich um den 15. November, dem Todestag Leopolds III., das traditionelle Leopoldifest gefeiert. Zu Ehren des Heiligen erwarten Besucher des Stiftes Klosterneuburg, liturgische Feierlichkeiten, die Möglichkeit seine Grabstätte zu besuchen, das „Fasslrutschen“ im Binderstadl, Stiftsführungen und ein umfangreiches Kinderprogramm.
